Cerca de 60% dos 120 mil hectares da área agrícola irrigada do oeste da Bahia devem ter as regas suspensas por 90 dias a partir de julho. A proposta é dos próprios agricultores da região, que estão preocupados com o baixo nível de água dos rios locais, afetados por uma forte estiagem.
Os produtores locais teriam compreendido a gravidade da situação e por isso não estariam se opondo à redução das regas, afirma o diretor de irrigação e água da Associação dos Agricultores e Irrigantes da Bahia (Aiba), José Cisino Lopes. Segundo ele, os 40% da área restante não podem ter a irrigação suspensa, por se tratarem de culturas perenes, como café, ou mais sensíveis à falta d’água, como a produção de sementes.
Célio Zuttion é um dos produtores que se prontificaram a suspender a irrigação de parte da área até que a chuva volte a molhar a lavoura. Ele acha provável que a decisão traga prejuízo, pois em agosto ele faria uma safra de feijão.
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“Essa safra nós vamos ter que pular por causa da (falta de) água. Muitos irrigantes ainda tem água, mas é por causa dos outros a gente fica sem plantar para dar essa correção”, explica.
O produtor calcula que a redução da irrigação signifique um prejuízo geral de R$ 1 bilhão. “Muitos pivôs vão parar, mas não por legislação; vamos fazer isso pensando no amanhã”, diz Zuttion.
De acordo com o diretor da Aiba, com a paralisação das regas, três milhões de sacas de feijão deixarão de ir ao mercado nos próximos 90 dias. “A escassez hídrica está pegando todo mundo; o produtor é o primeiro que sofre, mas a sociedade lamentavelmente vai sofrer também”, afirma José Cisino Lopes.
Quebra de safra
O engenheiro agrícola Sérgio Zaggo, que vende projetos de irrigação por pivô central, acredita que a quebra de safra na Bahia, por causa da irregularidade de chuvas, aqueça as vendas de equipamentos em pelo menos 15% até o final do ano.
“O agricultor passa a entender a necessidade de dedicar um percentual da sua área à irrigação para que tenha uma segurança de produção mesmo nos piores momentos sem chuva”, afirma.
A falta de chuva no Cerrado da Bahia deve levar a uma quebra de até 35% na safra de algodão, de acordo com o presidente da Associação Baiana dos Produtores de Algodão Abapa), Celestino Zanella. Ele defende a utilização dos sistemas de irrigação como um seguro importante na lavoura.
Mas, em tempos de escassez de água e de dinheiro, a orientação é que o produtor decida com cautela. Zanella afirma que a associação orienta os agricultores a fazer a rotação de cultura, de modo que a área irrigada e a sem irrigação não tenham o mesmo tipo de plantio no mesmo tempo.
Os produtores do oeste baiano aguardam ainda a finalização de alguns estudos no aquífero Urucuia, uma fonte de água que pode impulsionar a produtividade em uma das áreas mais promissoras da agricultura nacional. Para Lopes, da Aiba, a água superficial da região já está praticamente esgotada, por isso é preciso apostar no manancial subterrâneo para a irrigação avançar.
No entanto, ele afirma que é preciso criar regras melhores e estudos mais completos para explorar convenientemente as águas subterrâneas. “Se o aquífero for liberado, a tendência é aumentar o número de pivôs por aqui”.
