Uma árvore muito conhecida ganhou destaque na última semana. Isso porque a espécie é amplamente usada na arborização urbana de várias cidades brasileiras, mas que pode ser mortal para abelhas nativas. Estamos falando da Spathodea campanulata, de grande porte e que pode atingir até 25 metros de altura.
Em Santa Catarina, por exemplo, o plantio ou manutenção da árvore são proibidos por meio de uma lei, com aplicação de multas de R$ 1 mil por planta ou muda produzidas. Neste sentido, o governo catarinense até lançou uma campanha de conscientização.
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Origem exótica
A espécie é conhecida como espatódea, bisnagueira ou tulipeira-do-gabão e vem de regiões tropicais da África Ocidental. A sua disseminação na América do Sul ocorreu por causa das flores grandes e coloridas, se tornando uma característica conhecida em várias ruas pelo Brasil.
Além do uso ornamental da árvore, são diversos os registros das propriedades medicinais dessa espécie e uso como controladores de pragas. Porém, estudos laboratoriais e relatos de campo apontam que néctar, pólen e mucilagem da planta podem reduzir a sobrevivência de espécies nativas de abelhas.
Como a planta afeta as abelhas?
Segundo as pesquisas, o néctar e o pólen da espatódea aumentam a mortalidade de espécies de Melipona, abelhas sem ferrão. Além disso, os estudos indicam a presença de compostos na mucilagem e no pólen que são tóxicos ou interferem no metabolismo desses insetos. Assim, o padrão de mortes dentro das flores e o aumento da mortalidade em condições controladas são consistentes entre si.
Em resposta a esses riscos, estados brasileiros passaram a restringir o plantio da espécie, por meio de legislações e orientações técnicas. A recomendação é evitar o plantio da espécie próximo a áreas de apicultura e corredores de vegetação nativa. Para arborização urbana, a orientação é priorizar espécies nativas comprovadamente “amigas” dos polinizadores, reduzindo os riscos.