No entanto, elas estão fora das áreas de prioridade de intervenção pública. A Fealq afirma que as áreas em que há possibilidade de expansão e justificam intervenção representam 19% da área passível de irrigação, e contém 36% da capacidade adicional da área irrigável.
• Veja também: Projeto de irrigação reaproveita água servida em Ribeirão Preto
Da área agrícola que utiliza sistema de irrigação, cerca de 37% (ou 2,2 milhões de hectares) não pode ser expandida. O aumento dessa área, caso fosse decidido, implicaria em impactos ambientais e competição com outros entes pelo uso da água, além do esgotamento dos recursos disponíveis nas bacias.
Atualmente, a área irrigada no Brasil soma 6,039 milhões de hectares, o que representa 7,4% do potencial irrigável, que conta o total que utiliza sistemas de irrigação e terrenos com possibilidade de irrigação.