— O país tem tecnologia, tem material adaptado para produzir hortaliças de Norte a Sul — afirmou.
O mercado de hortaliças é altamente segmentado e diversificado com a produção concentrada em cinco espécies – batata, tomate, cebola, cenoura e melancia, sendo a agricultura familiar responsável por 75% da produção. No Brasil, a área produzida é de 800 mil hectares, com uma produção de 19,3 milhões de toneladas e uma produtividade de 24 toneladas por hectares. O mercado de hortaliças gerou 7,3 milhões de empregos diretos e indiretos, em 2010. De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), de 2003, o consumo médio de hortaliças é de 30 kg por habitante ao ano.
Novos desafios
Com a adoção de tecnologias o mercado de hortaliças está expandindo dentro e fora do Brasil e também com aplicação em outras áreas como a médica e a de cosmético. Moretti afirmou que se tem trabalhado com compostos bioativos e estudos in vitro e in vivo com foco no colesterol, infarto agudo do miocárdio, estresses oxidativos, hipertensão arterial, desenvolvimento de biocosméticos e diabetes tipo 2.
Para este último caso, o pesquisador lembrou que os estudos estão em fase bem adiantada e que, possivelmente, em dois anos o produto estará no mercado. As pesquisas foram realizadas com uma abóbora, chamada gila, onde os cientistas encontraram uma substância que pode ser grande aliada no tratamento dos pacientes com diabetes.
Entre os desafios apontados por ele para o mercado atual e futuro de hortaliças estão o incremento das ações de estímulo ao consumo, desenvolvimento de variedades e híbridos para os trópicos, melhoramento genético com foco na qualidade – aspectos nutricionais e conservação pós-colheita -, redução de perdas pós-colheita e transferência de tecnologia. Porém, para que o mercado continue em expansão, o pesquisador lembrou um fator fundamental na produção de hortaliças que é o exercício das boas práticas e a segurança alimentar para que não ocorram problemas como os já registrados recentemente com a contaminação em brotos de feijão na União Europeia.