A Polícia Civil do Rio de Janeiro deflagrou nesta terça-feira (16) a Operação São Francisco, considerada a maior já realizada no país contra o tráfico de animais silvestres, armas e munições. A ação cumpre mais de 40 mandados de prisão e 270 de busca e apreensão em diferentes regiões do estado, além de São Paulo e Minas Gerais.
Segundo a corporação, a força-tarefa mobiliza mais de mil policiais civis e é resultado de um ano de investigação. Ao longo das apurações, foram identificados 145 suspeitos ligados ao esquema, que atuava há décadas no comércio ilegal de animais e no fornecimento de armamento pesado.
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As investigações apontaram que a organização criminosa era a principal responsável pela venda de animais silvestres em feiras clandestinas no Rio de Janeiro. O grupo também traficava armas e munições, abastecendo facções criminosas em outros estados.
De acordo com a Polícia Civil, a estrutura da quadrilha era dividida em núcleos. Caçadores capturavam animais em áreas de preservação, como o Parque Nacional da Tijuca e o Horto, enquanto atravessadores transportavam os animais até os centros urbanos para comercialização. Havia ainda um setor especializado em primatas, que dopava e vendia macacos retirados da mata.
A operação tem coordenação da Delegacia de Proteção ao Meio Ambiente (DPMA) e conta com apoio da Secretaria de Estado do Ambiente e Sustentabilidade (Seas), do Ministério Público, da Polícia Federal, da Polícia Rodoviária Federal, do Ibama, do Inea e de diferentes departamentos da Polícia Civil do RJ.