A queda da cotação média do litro na fazenda, que começou este ano em R$ 0,55 e está fechando em R$ 0,48, segundo a Emater, ocasionou abate de animais e redução de investimentos em alimentação, tornando a oferta mais escassa.
Pelo menos até fevereiro, o reflexo desse cenário deve ser a valorização da matéria-prima, estima Ernesto Krug, presidente da Associação Gaúcha de Laticinistas. Nem mesmo a desaceleração da economia deve evitar esse movimento. Até porque o leite é um produto básico, cuja demanda sofre menos o impacto de uma redução no poder de compra da população. A alta no preço de outros alimentos pode inclusive estimular o consumo de leite, que se torna substituto de outros produtos de maior valor agregado.
Uma das principais empresas do setor, a Perdigão, por exemplo, que tem cerca de 30% de seu faturamento proveniente de lácteos, prevê um aumento de aproximadamente 7% no volume de vendas do segmento no mercado interno no próximo ano.
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Embora Krug preveja retração, especialmente nas compras de países importadores com economia atingida pela queda no preço do petróleo, como a Venezuela, relatório da Fator Corretora projeta para 2009 demanda semelhante à registrada em 2008.
Bacias leiteiras têm espaço para aumento da produção
O Brasil se tornou exportador de leite em pó há cerca de três anos e ainda há espaço para aumento de produtividade das bacias leiteiras, especialmente no sul do país.
O ano de 2009 também deve ser propício à consolidação do setor. O especialista na área de alimentos de bebidas Adalberto Viviani, da Concept Consultoria, aponta o segmento de laticínios como um dos mais prováveis a fusões e aquisições. O presidente da Perdigão, Luís Antônio Fay, porém, sugere que a companhia deve ficar fora desse movimento. O executivo assegura que R$ 600 milhões em investimentos estão mantidos para 2009, e que os projetos já iniciados pela empresa terão prioridade. Fay não inclui entre as prioridades a compra de ativos da Laep ? proprietária da Parmalat ? que foram colocados à venda.
