O relatório diário do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), emitido na tarde desta quarta-feira (17), fornece informações preliminares a respeito do impacto da grande tempestade de neve que atingiu mais da metade do país na última semana.
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Na região das planícies, a camada de gelo favoreceu os cultivos de trigo, pois, além de fornecer umidade, serviu de proteção contra o frio severo que atingiu as áreas produtoras (Grandes Planícies).
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Em Montana, por exemplo a mínima chegou a -43 ºC. No cinturão do milho e soja, prevalece
o clima frio, ventoso e seco.
A neve das tempestades da semana passada cobre grande parte do Meio-Oeste, embora a cobertura no Vale de Ohio seja irregular. Ao longo de um eixo que vai de Nebraska a Michigan, alguns locais ainda têm mais de trinta centímetros de neve no chão, o que leva a desafios contínuos na lida com o gado.
No Sul, foram observadas geadas em toda a região na quarta-feira (17), exceto nas principais regiões agrícolas de inverno na península da Flórida e no extremo sul do Texas.
Algumas leituras abaixo de -18 ºC foram relatadas em todo o interior do Sudeste, especialmente em seções cobertas de neve no Kentucky e no Tennessee.
Em áreas onde não houve acúmulo de neve, o frio extremo potencialmente queimou pastagens de inverno e lavouras de grãos. Os números e porcentagens dos prejuízos devem sair nos próximos relatórios, pois ainda estão sendo contabilizados.
